Debout à 6h05 et petit déjeuner à 6h30.
Il fait assez beau et le ciel est clair.
Nous faisons nos adieux au Colonel qui, lui, s’arrêtera au refuge Nice pour aujourd’hui et ne rejoindra Sospel que dans trois jours. Nous le remercions pour son aide et tous ses conseils.
Départ 7h05. Le lac du Mont Collomb (2390 m) est atteint à 8h40. Le ciel s’est couvert, le vent souffle, il fait froid et, en plus, le brouillard arrive. La totale.
Le pas du Mont Collomb (2548 m) est complètement dans le brouillard. Nous ne nous attardons pas et descendons sur le refuge Nice (2232 m) que nous atteignons à 10h25. Une petite pause à proximité, à l’abri du froid, et nous entamons la montée dans la rocaille. Il fait de plus en plus froid, la pluie arrive et nous mettons nos ponchos. Un peu plus haut que le lac Niré (2353 m, 11h05) nous restons quelques instants en compagnie d’une harde de bouquetins (sept au total) qui ne semble s’émouvoir ni de notre passage, ni du mauvais temps. Rocaille, rochers, le brouillard nous envahit et nous avons quelque peine parfois à retrouver les marques blanches et rouges. Heureusement qu'elles sont là car dans une telle purée on se serait complètement perdus. La pluie redouble et elle traverse nos ponchos et coule dans nos chaussures. Nous passons à la baisse du Basto (2693 m) à 12h30 puis la baisse de Valmasque (2549 m) à 14h10.
La vallée des Merveilles est devant nous malheureusement, pour cause de brouillard, nous ne verrons rien aujourd’hui.
Au fur et à mesure que nous redescendons le temps devient plus clément et nous distinguons quelques lacs dans le fond du vallon. Sur des rochers des pancartes nous expliquent les peintures rupestres mais nous avons les pieds trempés et sommes pressés d'atteindre au refuge.
Nous l’apercevons au bord du barrage et y arrivons à 15h45 (2111 m).
Le refuge CAF est bondé (une petite route permet d’y accéder en voiture) et nous devons attendre un moment pour gagner nos chambres. Nous bourrons nos chaussures de papier journal et les mettons à sécher près d’un poêle à bois. Nous sommes dans un dortoir de 19 places où nous sommes, sans doute, les seuls randonneurs. Dommage pour la vallée des Merveilles que nous n’avons guère vue. Nous reviendrons (en voiture cette fois) c’est promis.
Repas à 19 h pratiquement identique à celui de la veille (le CAF doit acheter en gros ses marchandises), soupe, pâtes, viande (dont nous ignorons l’origine), minuscule morceau de fromage et flan. Pas terrible.
Au lit de bonne heure, sitôt le repas fini.
Demain soir, nous aurons les pieds dans la Méditerranée.
Durée de l’étape : 8h40.
Chèques vacances ok
Portable non essayé
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